Newport Middle School’s “Green Team,” an innovative, community service-oriented course designed for 7th and 8th graders, not only provides a cleaner and more cheerful campus, but also equips students with real-world job skills.

The Green Team program focuses on instilling a sense of responsibility and leadership among students by engaging them in various sustainability projects around the school campus. 

The 30 students on the Green Team work on eight different teams: recycling, custodial, media center, garden crew, beautification, kitchen crew, promotion team, and a support crew. Working independently across various campus areas, these teams allow students to assume non-traditional leadership roles and build confidence through their contributions to the school community. The program’s structure fosters an environment where students can excel outside traditional classroom settings. “Most of the tasks they perform are low-skill, but can be accomplished and done well in a class period,” said Chris Martin, Green Team Program Coordinator. “This is another way that students can take pride in the work they do even if it’s a seemingly minor task. They can see the impact it has immediately.”

As part of their team participation, students are often working independently in different parts of the building. “This requires a lot of responsibility and over time students build trust with me,” Martin explained. “I feel this is an important piece to the success of the Green Team. Students need those opportunities to prove themselves to adults and their peers. This helps build that sense of agency and confidence in themselves.”

According to Martin, the Green Team is not just about keeping our school clean; it’s about building future leaders and responsible citizens. By working on these sustainability projects, students gain valuable job skills, enhance their resumes, and most importantly, develop a sense of pride in their work and their ability to make a positive impact on their environment.

The program also serves as a unique platform for students who may not find traditional academic success to shine as leaders within their school community. “It gives those students the opportunity to have those little win’s at some point throughout their school day, that they may not feel in other spaces,” explained Martin. “Even if it’s just from sweeping the steps really well or weeding a garden bed to completion, they can earn that little boost from accomplishing something.”

Bodhi Appling, a 7th grader, is in his first year on the Green Team and said it is really fun. “It keeps us active for a long time and helps our community and our school.” Devon Aires, 7th grade, agreed. “It is really fun, he said. ” We get to do stuff inside and outside and move around school freely.” Kathryn Davis, also a 7th grader, had a similar opinion. “I like the freedom of it and learning real-life skills,” she said.

To date this school year, the Green Team has achieved notable accomplishments, including the collection of over 55 pounds of trash from around the school building, diversion of an average of 58 pounds a week of food waste from landfills, and the collection of $217.70 through bottle and can recycling. Additionally, the program has successfully certified 60 students with Oregon Food Handlers Cards, underscoring its commitment to practical, employable skills development. Funds raised through the recycling of bottles and cans are used to finance field trips and purchase new tools for the program, further enhancing the educational experience for the Green Team members. Anyone wishing to support the Green Team fundraising efforts are encouraged to designate their Bottle Drop donations to Newport Middle School Green Team.

El “Equipo Verde” de Newport Middle School, un innovador curso orientado al servicio a la comunidad diseñado para alumnos de 7º y 8º curso, no sólo proporciona un campus más limpio y alegre, sino que también dota a los alumnos de aptitudes laborales para el mundo real.

El programa Green Team se centra en inculcar a los alumnos el sentido de la responsabilidad y el liderazgo haciéndoles participar en diversos proyectos de sostenibilidad en el campus escolar.

Los 30 estudiantes del Equipo Verde trabajan en ocho equipos diferentes: reciclaje, conserjería, centro de medios de comunicación, equipo de jardinería, embellecimiento, equipo de cocina, equipo de promoción y un equipo de apoyo. Estos equipos, que trabajan de forma independiente en diversas áreas del campus, permiten a los alumnos asumir funciones de liderazgo no tradicionales y fomentar la confianza en sí mismos a través de sus contribuciones a la comunidad escolar. La estructura del programa fomenta un entorno en el que los estudiantes pueden sobresalir fuera de las aulas tradicionales. “La mayoría de las tareas que realizan son de baja cualificación, pero pueden llevarse a cabo y hacerse bien en un periodo de clase”, dijo Chris Martin, Coordinador del Programa de Equipos Verdes. “Esta es otra forma de que los estudiantes se sientan orgullosos del trabajo que hacen, aunque sea una tarea aparentemente menor. Pueden ver el impacto que tiene inmediatamente”.

Como parte de su participación en el equipo, los estudiantes a menudo trabajan de forma independiente en diferentes partes del edificio. “Esto requiere mucha responsabilidad y, con el tiempo, los estudiantes adquieren confianza conmigo”, explica Martin. “Creo que esta es una pieza importante para el éxito del Equipo Verde. Los alumnos necesitan oportunidades para demostrar su valía a los adultos y a sus compañeros. Esto ayuda a construir ese sentido de agencia y confianza en sí mismos”.

“El Equipo Verde no se limita a mantener limpia la escuela, sino que forma futuros líderes y ciudadanos responsables”, dijo Martin. “Al trabajar en estos proyectos de sostenibilidad, los estudiantes adquieren valiosas habilidades laborales, mejoran sus currículos y, lo que es más importante, desarrollan un sentido de orgullo en su trabajo y su capacidad para tener un impacto positivo en su entorno.”

El programa también sirve de plataforma única para que los estudiantes que no alcancen el éxito académico tradicional brillen como líderes dentro de su comunidad escolar. “Da a esos estudiantes la oportunidad de tener esas pequeñas victorias en algún momento de su jornada escolar, que quizá no sientan en otros espacios”, explicó Martin. “Aunque sólo sea por barrer muy bien los escalones o desherbar un huerto hasta el final, pueden obtener ese pequeño estímulo por haber logrado algo”.

Bodhi Appling, un alumno de 7º grado, está en su primer año en el Equipo Verde y dijo que es muy divertido. “Nos mantiene activos durante mucho tiempo y ayuda a nuestra comunidad y a nuestra escuela”. Kathryn Davis, también de 7º, está de acuerdo. “Me gusta la libertad y aprender habilidades de la vida real”, dijo.

Hasta la fecha, este año escolar, el Equipo Verde ha conseguido logros notables, como la recogida de más de 55 libras de basura de todo el edificio escolar, la desviación de una media de 58 libras semanales de residuos de alimentos de los vertederos y la recaudación de 217,70 dólares mediante el reciclaje de botellas y latas. Además, el programa ha certificado con éxito a 60 estudiantes con los carnés de manipulador de alimentos de Oregón, lo que subraya su compromiso con el desarrollo de habilidades prácticas y empleables. Los fondos recaudados mediante el reciclaje de botellas y latas se utilizan para financiar excursiones y adquirir nuevas herramientas para el programa, mejorando aún más la experiencia educativa de los miembros del Equipo Verde. Se anima a todo aquel que desee apoyar los esfuerzos de recaudación de fondos del Equipo Verde a que designe sus donaciones de Bottle Drop a Newport Middle School Green Team.